Medan, Sabtu, 20 Januari 2024. Energi hidrogen mengacu pada energi yang dihasilkan atau digunakan oleh hidrogen sebagai bahan bakar atau sumber energi. Hidrogen adalah unsur kimia yang paling ringan dan melimpah di alam, dan memiliki potensi sebagai bahan bakar alternatif yang bersih dan berkelanjutan. Beberapa bentuk energi hidrogen yang umum termasuk:
- Energi Hidrogen untuk Kendaraan: Hidrogen dapat digunakan sebagai bahan bakar dalam kendaraan, seperti mobil hidrogen (hydrogen fuel cell vehicles atau FCVs). Proses penggunaan hidrogen dalam fuel cell menghasilkan listrik dengan emisi air sebagai satu-satunya produk sampingan, sehingga mengurangi polusi udara dan dampak lingkungan negatif.
- Produksi Energi Listrik: Hidrogen juga dapat digunakan untuk menghasilkan energi listrik dalam fuel cell power plants. Proses ini mirip dengan penggunaan hidrogen dalam kendaraan, tetapi di sini hidrogen digunakan untuk menghasilkan listrik dalam skala yang lebih besar untuk pasokan energi umum.
- Penyimpanan Energi: Hidrogen dapat digunakan sebagai media penyimpanan energi. Energi berlebih dari sumber energi terbarukan, seperti matahari atau angin, dapat digunakan untuk menghasilkan hidrogen melalui elektrolisis air. Kemudian, hidrogen tersebut dapat disimpan dan digunakan kembali saat dibutuhkan, membantu mengatasi masalah fluktuasi pasokan energi dari sumber-sumber terbarukan yang tidak selalu stabil.
- Energi Hidrogen dalam Industri: Hidrogen juga digunakan dalam berbagai aplikasi industri, seperti dalam proses pembuatan amonia, produksi baja, dan rafinasi minyak. Hidrogen digunakan sebagai bahan kimia dan sumber energi dalam proses-proses ini.
Pemakaian bahan bakar hidrogen dalam kendaraan melibatkan penggunaan sel bahan bakar hidrogen (hydrogen fuel cell) sebagai sistem konversi energi utama. Berikut adalah langkah-langkah utama dalam proses pemakaian bahan bakar hidrogen untuk kendaraan:
- Penyimpanan Hidrogen: Hidrogen disimpan dalam tangki khusus yang dirancang untuk mengatasi sifat gas hidrogen yang sangat mudah terbakar dan memiliki kepadatan energi yang rendah. Tangki-tangki ini biasanya terbuat dari bahan yang kuat dan tahan tekanan tinggi.
- Pemompaan Hidrogen: Sebelum digunakan, hidrogen perlu dipompa dari tangki penyimpanan ke sel bahan bakar. Ini dilakukan dengan menggunakan pompa khusus yang meningkatkan tekanan hidrogen sehingga bisa digunakan dalam sel bahan bakar.
- Elektrolisis Air (Opsional): Dalam beberapa kasus, hidrogen juga dapat dihasilkan secara langsung di kendaraan melalui proses elektrolisis air. Elektrolisis air adalah proses yang memecah molekul air (H2O) menjadi hidrogen (H2) dan oksigen (O2) dengan menggunakan listrik. Ini memungkinkan penggunaan sumber energi terbarukan untuk menghasilkan hidrogen bersih.
- Konversi Energi: Hidrogen yang telah diproduksi atau disimpan dalam tangki dipasok ke sel bahan bakar kendaraan. Di dalam sel bahan bakar, hidrogen bereaksi dengan oksigen yang diambil dari udara, menghasilkan listrik melalui proses elektrokimia. Listrik ini kemudian digunakan untuk menggerakkan motor listrik kendaraan.
- Perjalanan Kendaraan: Kendaraan bergerak menggunakan tenaga dari motor listrik yang ditenagai oleh sel bahan bakar hidrogen. Selama perjalanan, hidrogen terus diumpankan ke sel bahan bakar untuk menghasilkan listrik tambahan dan menjaga kinerja kendaraan.
- Emisi: Satu-satunya produk sampingan dari reaksi hidrogen dan oksigen di dalam sel bahan bakar adalah air (H2O). Oleh karena itu, kendaraan hidrogen tidak menghasilkan emisi gas buang yang berkontribusi pada polusi udara atau perubahan iklim.